행복한 가정 : 가족을 선택하라

선택의 순간

삶에서 무엇인지 중요한지 선택하는 것은 각자 자신의 생각과 판단에 달려있습니다. 같은 상황에 놓인다고 해도 어떤 이는 이런 선택을 어떤 이는 저런 선택을 할 것입니다. 자신이 선택한 길의 끝에 마주하게 될 결과도 자신의 몫입니다. 우리는 미래를 볼 수가 없습니다. 그래서 항상 선택의 순간에 놓이면 신중해지고 고민이 되는 것이 당연합니다. 이 선택의 순간에 중요한 것이 무엇인지 판단하고 선택하는 지혜가 필요합니다. 
 
행복한 가정을 이루어 나가는 과정가운데서도 중대한 선택의 순간을 만나게 됩니다. 돈, 직업, 일, 취미, 오락 등을 선택할 것인가 가족과의 시간을 선택할 것인가 하는 상황에 놓이게 된다면 여러분은 어떤 선택을 하시겠습니까? 언뜻 보기에는 당연히 가족을 선택해야 한다고 생각하기 쉽지만 솔직히 현실적으로 그렇게 쉽지만은 않은 문제입니다.
 
지인 중에 성공적으로 잘 나가고 있는 사업가 한분이 있었습니다. 평상시에는 바쁜 일정으로 가족과 함께 할 시간이 없지만 시간이 날 때에도 늘 술자리에 가 있었습니다. 그는 모든 일을 결국 가족을 위해서 하고 있다고 주장합니다.  하지만 세월이 지나면서 가족들과의 관계가 소홀해지고 자녀들에게는 아버지의 빈자리가 나날이 커져갔습니다. 돈과 술을 선택한 결과는 결국 이 가정에 불행으로 다가왔습니다.   

나의 이야기

저도 또한 한 가정의 가장으로 선택의 순간을 피할 수 없었습니다. 결혼을 시작점으로 이루어진 가정이 어느덧 둘이라는 숫자가 셋이 되기도 하고, 넷이 되기도 합니다. 저의 가정은 그 숫자가 육까지 늘어나 상당히 큰 가족이 되었습니다. 가족의 숫자가 늘어나면서 그에 따른 적절한 선택의 순간이 찾아오곤 했습니다. 예를 들면 차를 선택할 때에도 예전과는 다르게 가족을 염두에 둔 선택을 해야 했습니다.  
 
저의 결혼생활은 먼 이국 땅 뉴질랜드에서 시작되었습니다. 뉴질랜드 회사는 한주에 한 번씩 급여를 지불하고 집세도 매주 지불을 합니다.  비싼 렌트비를 지불하고 남은 얼마 되지 않은 돈으로 온 식구가 한 주를 살았습니다. 한주 벌어서 한 주 먹고사는 삶이었습니다.
 
외식을 할 때면 10달러 정도 그 당시 환율로 7천 원, 8천 원 정도의 음식값도 참 버겁게 느껴지곤 했던 기억이 납니다. 그래서 그때 제 마음에 소원 중 하나는 음식 값 걱정 안 하고 편하게 외식하는 것이었습니다. 사랑하는 아내와 함께하는 생활은 행복하기도 했지만 여러 가지 면에서 부족한 것이 많았던 것 같습니다.
 
무언가를 처음부터 잘할 수 없는 것이 당연한 일이기에 처음 해보는 남편의 역할은 서툴렀습니다. 결혼 초 달콤했던 신혼생활이 끝날 무렵 첫 째 아이가 태어났습니다. 그리고 한 해가 지나 둘째가 태어났습니다. 생전 처음 해보는 아버지의 역할 또한 많이 부족했습니다. 
 
하지만 이렇게 서툰 남편이자 초보 아빠에게도 한 가지 잘한 것이 있습니다. 그것은 바로 가족을 제일 우선시했다는 것이었습니다. 모든 것이 부족했던 환경에서 경제적 부담이 가장 큰 부분이었습니다. 좀 더 풍요롭게 살고 싶은 것은 누구나 가지는 마음일 것입니다. 외벌이보다는 맞벌이를 한다면 좀 더 풍성한 생활을 할 수 있었을 것입니다. 
 
아내와 함께 맞벌이에 대한 고민을 할 때 어떤 상황에서든 가족을 우선시 하자는 원칙을 세웠습니다. 그 원칙가운데 재정적 풍요함보다 아이들이 더 중요하다는 판단에 이르게 되었습니다. 아기들이 엄마와 함께 유대감을 느끼고 생활하며 안정감을 갖는 것이 중요하다고 생각했습니다. 건강하고 행복하게 자라기를 바라는 부모의 마음이었습니다.
 
그래서 조금 빠듯한 생활을 하더라도 아내가 일을 해서 돈을 버는 것보다는 육아에 집중하도록 했습니다. 대신 아내는 육아를 하면서 자투리 시간을 이용해서 공부를 하며 자신의 경력을 키워나갔습니다. 아내는 이 시간을 통해 준비한 덕분에 후에 인기 있는 영어강사가 되었습니다. 
 
빠듯한 생활이 결코 달가운 것은 아니었습니다. 하지만 가족을 우선으로 한 이 선택의 결과는 삶에 상당한 영향을 주었습니다. 가족 간의 유대관계가 더 강화되고 행복한 가정의 기초가 탄탄히 세워지고 있었습니다. 세월이 지나 돌아보니 가족을 우선으로 하는 현명한 선택이 다른 선택에서도 중요한 기반이 되었다는 것을 깨달을 수 있었습니다. 
 
인생은 결국 선택의 연속입니다. 하루동안에도 우리는 잠자리에서 깨어나면서부터 많은 선택을 하며 살아갑니다. 가족을 선택할 수 있는 사람은 중요한 것을 선택할 수 있는 지혜를 가진 사람이므로 매일의 선택에서도 더 성공적인 길로 가기 쉽습니다. 행복은 가족 안에 있습니다. 가족을 선택하십시오.
 

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